मुग़ल साम्राज्य में हरम के किस्से आपने बहुत सुने होंगे, लेकिन उसकी वास्तविकता के पीछे छुपे रहस्यों को समझने के लिए थोड़ी गहराई से जानकारी आवश्यक है। मुग़ल साम्राज्य के सम्राट अकबर ने हरम को विशेष रूप से संवारा और उसे एक महत्वपूर्ण सांस्कृतिक प्रतीक बनाया। अकबर के शासनकाल में, हरम में 5000 से ज्यादा महिलाएं रहती थीं, जिनमें रानियां, रखेलियाँ, दासियाँ और महिला कामगार शामिल थीं।
हरम का अर्थ ‘पवित्र स्थान’ होता है, और यहाँ पर केवल बादशाह की अनुमति से ही कोई पुरुष प्रवेश कर सकता था। हरम की महिलाएं विभिन्न जातियों और धर्मों से आती थीं और उन्हें हमेशा पर्दे में रहना पड़ता था। विशेष रूप से उन दासियाँ की, जिनकी पूरी जीवनकाल पर्दे में बित जाती थी, तकनीकी रूप से पर्दे का पालन किया जाता था, और वे बादशाह को नजर आने से बचाती थीं। यह कहा जाता है कि कुछ दासियाँ ऐसी भी थीं जो न केवल हिंदुस्तानी भाषा जानती थीं, बल्कि किसी से मिलने या बातचीत करने में भी रुचि नहीं रखती थीं।
हरम की अंदरूनी संरचना में विभिन्न विभाग थे, जिनमें रानियों, दासियों और रखेलियों के अलग-अलग कमरे थे। बड़े पद पर खड़ी रानियों के लिए अलग कमरे होते थे, और बादशाह की पसंदीदा महिलाओं के लिए विशेष कमरे होते थे। हरम की महिलाएं बाग-बगिचों की साज-सज्जा, चमकदार पर्दों की देखभाल, और अन्य कामों की जिम्मेदारियों का पालन करती थीं।
हरम की अंदरूनी सुरक्षा की देखभाल भी महिलाओं का काम था, और वे आमतौर पर हिंदुस्तान के बाहर से आती थीं। वे महिलाएं थीं जिनकी उपयोगी ज्ञान सिर्फ हरम के अंदर ही महत्वपूर्ण था, और वे किसी भी पुरुष से मिलने या बातचीत करने में रुचि नहीं रखती थीं।
हरम की महिलाओं को बहुत सारा धन प्रदान किया जाता था। उनकी तनख्वाह के लिए बेहद धन की आवश्यकता थी, और विभिन्न पदों पर उन्हें विभिन्न वेतन मिलता था। उन्हें नजराने के तौर पर अनमोल गहने, अशर्फी और अन्य मूल्यवान वस्त्र मिलते थे।
अकबर के प्रामाणिक शासनकाल में हरम का प्रबंधन करना आसान नहीं था, क्योंकि इसके लिए बेहद धन की आवश्यकता थी। इसके बावजूद, उसने इसे संरचित रूप से चलाया और सांस्कृतिक दृष्टिकोण से इसे महत्वपूर्ण बनाया। यह एक अद्वितीय सामाजिक प्रतिष्ठा के प्रतीक के रूप में मुग़ल साम्राज्य के इतिहास में सजीव रहा है।
